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「日本代表南アフリカ遠征、南アフリカ-日本」（１４日、ポートエリザベス）
サッカー日本代表ＭＦの中村俊輔（３１）＝エスパニョール＝が１３日、親善試合の南アフリカ戦のため、ポートエリザベスに到着した。１１日のスペイン国 王杯・ヘタフェ戦を終えて、約３１時間の長距離移動の末、試合前日の合流となった。疲労困ぱいの状態だが、岡田武史監督（５３）は南ア戦での先発起用を示 唆。Ｗ杯ホスト国打倒のため、司令塔の強行先発の可能性が高まった。
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秋風のバルセロナから、初夏の日差しがまぶしいポートエリザベスへ。ＭＦ中村俊は２日がかりで日本代表に合流した。
「状態？練習してみてから。もうちょっと（移動が）短いと思ったけど、これで１回の練習で試合、というのはどうかな。時差がないのはちょっとしたプラスだけど」。１１人の空港警察官にガードされる中、宿舎へ移動した中村俊だったが、さすがに疲労の色は濃かった。
当初は１０日合流の予定だった。だが、１１日の国王杯に出場するため、急きょ変更した。１２日午前４時に自宅を出発し、アムステルダムを経由、１２日夜 に南アフリカのヨハネスブルクに到着。乗り継ぎ便がないため、同地で一晩を過ごして、この日ようやくポートエリザベスに入った。
それでも、岡田監督は中村俊を先発起用する方針だ。「先発？状態を見てみないと分からないけど、悪くなければ十分可能性はある」と示唆した。今回の遠征 が、Ｗ杯直前合宿（来年５月）までに海外組が合流できる最後の試合となる可能性が高いためだ。それだけに「海外組はなるべく使いたい。国内組は来年１、２ 月とチャンスがある」と、中村俊ら海外組を招集できる貴重な機会を最大限生かしたい考えだ。
中村俊は１８日のアジア杯香港戦は回避する可能性もあり、南ア戦は最後の試合となる可能性もある。加えて、Ｗ杯開催地でホスト国と対戦できる意義を中村 俊も感じており「相手のモチベーションも高いだろうし、厳しい戦いになる。Ｗ杯本番の雰囲気とはまったく別物になると思うけど、いろんなことを経験できる のはいいこと」と、意欲ものぞかせていた。